氮氣在國民經(jīng)濟和日常生活中應用廣泛。
首先,利用它的“孤獨性格”,我們把它填充在燈泡里,可以防止鎢絲氧化,減緩鎢絲揮發(fā)速度,延長燈泡的使用壽命。焊接金屬時也可以用它代替惰性氣體作為保護氣體。在博物館里,珍貴稀有的繪畫和書籍經(jīng)常被保存在充滿氮氣的鋼瓶里,這樣蛀蟲就可以在氮氣中窒息而死。利用氮素使谷物休眠缺氧,新陳代謝緩慢,可達到良好的防蟲防霉變質效果。糧食不污染,管理簡單,成本不高,所以這幾年進步很快。目前,日本和意大利已經(jīng)進入小規(guī)模生產(chǎn)試驗階段。
近年來。我國很多地區(qū)也用氮氣保存糧食,稱為“真空儲氮”,也可以用來保存水果等農(nóng)副產(chǎn)品。
用液氮冷卻手術刀就變成了“冷刀”。醫(yī)生用“冷刀”進行手術,可以減少出血,也可以不減少出血,患者術后恢復更快。用液氮治療皮膚病也是有效的。這是因為液氮的氣化溫度為-195.8℃。因此,當用于治療淺表皮膚病時,容易導致病變處皮膚壞死和脫落。以前皮膚科都是用“干冰”治療血管瘤。雖然用意相同,但寒冷程度遠不及液氮。治療肺結核的“人工氣胸”是將氮氣(或空氣)注入肺結核病人的胸腔,壓迫有病變的肺葉,使其休息。目前,人們還利用液氮產(chǎn)生的低溫保存改良家畜的精子,并將其儲存和運輸?shù)礁魈?,然后解凍后用于人工授精。比如廣西水產(chǎn)研究所嘗試用液氮保存大鯢精子,獲得成功。
氮也是一種重要的化學原料,可以用來制造各種肥料、炸藥等。氮是“生命之本”。它不僅是農(nóng)作物制造葉綠素的原料,也是農(nóng)作物制造蛋白質的原料。據(jù)統(tǒng)計,世界各地的作物需要在一年內從土壤中吸收4000多萬噸氮??茖W家對氮抱有很大希望,他們認為;根瘤菌之所以有直接捕捉空氣中的氮并將其轉化為氮肥的妙法,是因為它體內有一種固氮酶,是捕捉氮的專家。如果能用化學方法人工合成大量固氮酶,那么把氮變成氮肥不是很容易嗎?